工業(yè)級(jí)以太網(wǎng)交換機(jī)，作為今天我們廣為使用的局域網(wǎng)硬件設(shè)備，一直為大家所熟悉。它的普及程度其實(shí)是由于以太網(wǎng)的廣泛使用，作為今天以太網(wǎng)的主流設(shè)備，幾乎所有的局域網(wǎng)中都會(huì)有這種設(shè)備的存在。看看以下的拓?fù)洌蠹視?huì)發(fā)現(xiàn)，在使用星型拓?fù)涞那闆r下，以太網(wǎng)中必然會(huì)有交換機(jī)的存在，因?yàn)樗械墓I(yè)級(jí)以太網(wǎng)交換機(jī)都是使用電纜集中連接到交換機(jī)上從而能夠互相連接的：
    工業(yè)級(jí)以太網(wǎng)交換機(jī)是基于以太網(wǎng)傳輸數(shù)據(jù)的交換機(jī)，以太網(wǎng)采用共享總線型傳輸媒體方式的局域網(wǎng)。以太網(wǎng)交換機(jī)的結(jié)構(gòu)是每個(gè)端口都直接與主機(jī)相連，并且一般都工作在全雙工方式。交換機(jī)能同時(shí)連通許多對(duì)端口，使每一對(duì)相互通信的主機(jī)都能像獨(dú)占通信媒體那樣，進(jìn)行無(wú)沖突地傳輸數(shù)據(jù)。
    工業(yè)級(jí)以太網(wǎng)交換機(jī)，作為今天我們廣為使用的局域網(wǎng)硬件設(shè)備，一直為大家所熟悉。它的普及程度其實(shí)是由于以太網(wǎng)的廣泛使用，作為今天以太網(wǎng)的主流設(shè)備，幾乎所有的局域網(wǎng)中都會(huì)有這種設(shè)備的存在。看看以下的拓?fù)洌蠹視?huì)發(fā)現(xiàn)，在使用星型拓?fù)涞那闆r下，以太網(wǎng)中必然會(huì)有交換機(jī)的存在，因?yàn)樗械闹鳈C(jī)都是使用電纜集中連接到工業(yè)級(jí)以太網(wǎng)交換機(jī)上從而能夠互相連接的：
    其實(shí)在最早的星型拓?fù)渲校瑯?biāo)準(zhǔn)的線纜集中連接設(shè)備是“HUB（集線器）”，但是集線器存在著：共享帶寬、端口間沖突等問(wèn)題，因?yàn)榇蠹叶贾溃瑯?biāo)準(zhǔn)的以太網(wǎng)是一個(gè)“沖突的網(wǎng)絡(luò)”，也就是說(shuō)在一個(gè)所謂“沖突域”里面，最多只有兩個(gè)節(jié)點(diǎn)可以互相通訊。而且，雖然集線器有很多端口，但是其內(nèi)部結(jié)構(gòu)完全是以太網(wǎng)所謂的“總線結(jié)構(gòu)”，也就是說(shuō)其內(nèi)部只有一條“線路”來(lái)進(jìn)行通信。如果上圖中的設(shè)備是集線器的話，舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，假如端口1和2之間的節(jié)點(diǎn)正在通信，其它端口是需要等待的。直接造成的現(xiàn)象也就是，比如端口1和2所連接節(jié)點(diǎn)之間傳送數(shù)據(jù)需要10分鐘，端口3和4所在的節(jié)點(diǎn)在此同時(shí)也開(kāi)始通過(guò)此集線器傳輸數(shù)據(jù)，互相間沖突，造成大家所需的時(shí)間都會(huì)變久，時(shí)間可能會(huì)達(dá)到20分鐘才能傳送完畢。也就是說(shuō)集線器上互相通訊的端口越多，沖突越嚴(yán)重，傳送數(shù)據(jù)所需的時(shí)間越久。
    工業(yè)級(jí)以太網(wǎng)交換機(jī)的物理特性是指交換機(jī)提供的外觀特性、物理連接特性、端口配臵、底座類型、擴(kuò)展能力、堆疊能力以及指示燈設(shè)臵，反映了交換機(jī)的基本情況。
    交換技術(shù)是一個(gè)具有簡(jiǎn)化、低價(jià)、高性能和高端口密集特點(diǎn)的交換產(chǎn)品，體現(xiàn)了橋接技術(shù)的復(fù)雜交換技術(shù)在OSI參考模型的第二層。與橋接器一樣，交換機(jī)按每一個(gè)包中的MAC地址相對(duì)簡(jiǎn)單地決策信息轉(zhuǎn)發(fā)。而這種轉(zhuǎn)發(fā)決策一般不考慮包中隱藏的更深的其他信息。與橋接器不同的是交換機(jī)轉(zhuǎn)發(fā)延遲很小，接近單個(gè)局域網(wǎng)性能，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了普通橋接互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)之間的轉(zhuǎn)發(fā)性能。
    交換技術(shù)允許共享型和專用型的局域網(wǎng)段進(jìn)行帶寬調(diào)整，以減輕局域網(wǎng)之間信息流通出現(xiàn)的瓶頸問(wèn)題。現(xiàn)在已有以太網(wǎng)、快速以太網(wǎng)、FDDI和ATM技術(shù)的交換產(chǎn)品。
    利用專門設(shè)計(jì)的集成電路可使交換機(jī)以線路速率在所有的端口并行轉(zhuǎn)發(fā)信息，提供了比傳統(tǒng)橋接器高得多的作性能。專用集成電路技術(shù)使得交換器在更多端口的情況下以上述性能運(yùn)行，其端口造價(jià)低于傳統(tǒng)型橋接器。